Dragan Bokan, Vorstandsvorsitzender und Gründer von Voli - Wie wir eine in der ganzen Region erkennbare Marke geschaffen haben

Von einem Selbstbedienungsladen mit sechs Mitarbeitern, der 1995 in Podgorica eröffnet wurde, hat Voli Trade einen langen Weg zurückgelegt und sich zu einem der erfolgreichsten Unternehmen in Montenegro und einer in der gesamten Region erkennbaren Marke entwickelt. In mehr als zwei Jahrzehnten Tätigkeit hat sich das Unternehmen ständig verändert und gewachsen. Aus dem Handelssektor stieg Voli auch in die Bereiche Gastgewerbe und Landwirtschaft ein, und wie Dragan Bokan, Vorstandsvorsitzender und Gründer von Voli, für eKapija verriet, plant das Unternehmen auch, der größte Lebensmittelproduzent in Montenegro zu werden. Ihre Erfolge setzten sich auch während der großen Finanz- und Gesundheitskrise fort. Im Jahr 2020 wurden fünf neue Supermärkte eröffnet.

– Heute verfügt Voli über 75 Supermärkte und schließt auch ein Distributions- und ein Logistik-Ankaufszentrum, ein HoReCa-Center, ein landwirtschaftliches Gut in Šas und vier Restaurants ein, von denen eines als Fine-Dining-Restaurant konzipiert ist. Darüber hinaus sind wir Vertreter von BMW für Montenegro und verfügen über umfangreiche Erfahrungen im Sportbereich, da wir in der Organisation des Basketbalvereins Buducnost Voli aktiv sind. Das Voli-Team hat 2.200 Mitarbeiter, was uns zum mitarbeiterstärksten Unternehmen in Montenegro macht – sagte Dragan Bokan zu Beginn seines Interviews für unser Portal.

eKapija: Letztes Jahr feierten Sie Ihr 25-jähriges Jubiläum. Wie hat sich der Markt in diesen 25 Jahren verändert? Inwiefern mussten Sie sich ändern und an diese Veränderungen anpassen?

– Parallelen sind kaum zu ziehen, denn das geschäftliche und gesellschaftliche Umfeld ist unterschiedlich und unser Unternehmen ist schnell gewachsen und hat sich verändert. Voli ist heute das erfolgreichste montenegrinische Unternehmen, wie zahlreiche offizielle Anerkennungen bestätigen. Drei Jahre in Folge haben wir die Auszeichnungen als größtes wachsendes Unternehmen, Unternehmen mit den meisten Mitarbeitern und Unternehmen mit dem größten Einzelhandelseinkommen durch das Projekt „Hundertgrößte in Montenegro“ erhalten.

Dennoch muss ich als jemand, der ein großes und so seriöses Unternehmen führt, weit über den aktuellen Moment hinausblicken und wie am Ende des vorigen Jahrtausends gute Grundlagen für die kommenden Jahre schaffen, indem ich richtige Menschen in richtige Position bringe. Das Fundament für den zukünftigen Erfolg beruht, wie bekannt, auf den Menschen.

Was ich unter den Veränderungen hervorheben möchte, ist die Zusammenarbeit mit der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBWE). Die ersten Kontakte mit der EBWE hatten wir 2009, und Ende 2016 trat die EBWE durch eine Rekapitalisierung in die Eigentümerstruktur von Voli ein. Es ist schwer, ihr Vertrauen zu gewinnen. Voli wurde kontrolliert, geprüft und gründlich analysiert, bevor sie sich entschieden, mit 15,7 % in die Eigentümerstruktur einzutreten. Das ist unsere größte Referenz, nicht nur im In-, sondern auch im Ausland – Arbeit, Disziplin, europäischer Standard und saubere Lebensläufe sind die Bedingungen dieser Partnerschaft.

eKapija: Was ist Ihre Formel für ein erfolgreiches Geschäft und Ausdauer in der Geschäftsszene Montenegros?

– Die Verbraucher haben unsere Bemühungen anerkannt, ihnen das beste Angebot und den besten Service zu den günstigsten Preisen zu bieten. Unser Gebot ist es, dem Käufer durch die hohe Qualität des von uns angebotenen Produkts und durch den ständig verbesserten Service Respekt zu erweisen. Unsere Kunden fühlen sich hier sicher. Wir achten sehr auf die Hygiene und haben neben externen hygienischen Verfahren und Standards auch eine Reihe interner Normen, Regeln und Verfahren, um die Qualität und Sicherheit von Produkten zu sichern. Jetzt, in diesem besonders herausfordernden Moment, haben wir die Kriterien auf die höchste Stufe gehoben. Die gesamte Kreditförderung ist von Anfang an auf die Entwicklung ausgerichtet. Ich sage hier nichts Neues, erfolgreiche Geschäftsleute wissen das gut. Auf dem Weg zum Erfolg sind Investitionen in Entwicklung, Personal und Logistik unabdingbar. Wir sind sehr verantwortungsbewusst und analytisch an die Kreditvergabe herangegangen und haben es geschafft, die richtige Balance zu finden.

eKapija: Sie haben den Preis der Handelskammer für die Verbesserung des Managements 2019 gewonnen. Was macht eine erfolgreiche Führungskraft aus und wie viel bedeuten Ihnen diese Anerkennungen?

– All die Auszeichnungen und Anerkennungen bedeuten mir viel als Bestätigung, dass ich das Richtige tue. Diese Auszeichnung halte ich gerade deshalb für besonders, weil sie mein Bemühen und mein Ziel anerkennt, positiv zu wirken und die Führung meines Unternehmens zu lenken. Ich habe immer betont, dass wir wie jedes andere wichtige Lebensziel nicht allein Erfolg haben können. Die von mir sehr geschätzte Handelskammer hat Voli bereits 2008 zum erfolgreichsten Unternehmen gekürt, daher sehe ich die Auszeichnung, die ich als jemand, der zur Verbesserung des Managements beigetragen hat, als etwas Besonderes, als Anerkennung meines Lebensstils und meiner Art, Geschäfte zu machen.

eKapija: Aus dem Handelssektor ist Voli auch in die Landwirtschaft eingestiegen und Sie haben die Marke Nasa Basta entwickelt. Wie haben Sie sich zu diesem Schritt entschieden, in die Primärproduktion zu investieren? Können Sie uns etwas mehr über das Projekt selbst erzählen?

– In unser Landgut in Šas haben wir mehr als 3 Mio. EUR investiert, unsere vertragliche Verpflichtung betrug 1,4 Mio. EUR. Wir erwarteten weniger Investitionen in die Vorbereitung des Bodens für die Bepflanzung, aber das Land war 60 Jahre lang vernachlässigt, mit Unkraut überwuchert, praktisch ein großer Wald, durch den wir uns durcharbeiten mussten, um alle 70 Hektar für die Aussaat vorzubereiten. Ich gratuliere Jaroslav Stupavski, der sich vom ersten Tag an in dieses 70 Hektar große Gebiet gewagt hat und dieses Projekt bis heute sehr erfolgreich leitet. Ich danke allen Mitarbeitern auf dem Landgut Šas, denn dies ist ein wirklich erfolgreiches Projekt, in das viel Arbeit gesteckt wurde. Alle 70 Hektar sind von einem Bewässerungssystem bedeckt. Auf neun Hektar haben wir 76 Kunststoffgewächshäuser, die letztes Jahr in Betrieb genommen wurden.

Dankbar bin ich auch den Leuten im Landwirtschaftsministerium, mit denen wir dieses Projekt zum Abschluss gebracht haben, indem wir 300.000 Euro durch die Bewerbung beim IPARD-Fonds erhalten haben, die für die Errichtung der Kunststoffgewächshäuser wichtig waren. Dankbar bin ich auch den Einwohnern von Šas, mit denen wir gute nachbarschaftliche Beziehungen pflegen, sich gegenseitig ergänzen, jedes Jahr mehr und mehr die Produkte außerhalb unseres internen Landguts kaufen, und ich bin sicher, dass wir in den kommenden Jahren noch besser funktionieren werden. Wir haben diese Gegend wiederbelebt und ich bin stolz darauf.

Es ist sehr wichtig, dass wir im letzten Jahr alle 70 Hektar bepflanzt haben. In diesem Jahr ist die Produktion von über 2.000 Tonnen geplant. Wir haben die Pacht dieses Grundstücks mit dem Landwirtschaftsministerium abgeschlossen und sind uns sicher, dass wir in den kommenden 15+15 Jahren zusammenarbeiten werden. Der Optimismus ist realistisch, denn wir haben eine große Anlage von 2.000 Quadratmetern, Kammern, eine Ankaufsstelle, Lagerräume, sechs angeschlossene Brunnen, Büros, wir haben rund acht Hektar mit Mandarinen bepflanzt… Ich hoffe, dass wir in den kommenden Jahren bestimmen werden, in welche Richtung wir gehen und was wir pflanzen möchten. Unser Ziel ist es, mit den Anforderungen des Marktes zu harmonisieren und mit unserem Landgut in Šas andere Produzenten in Montenegro nicht zu gefährden. Als größter landwirtschaftlicher Produzent wollen wir keinen Wettbewerb schaffen, der die Preise in Montenegro beeinflusst und dadurch die Produktion bestimmter Kulturen praktisch bedeutungslos macht.

Neben dem Verkauf von Produkten über unsere eigene Einzelhandelskette haben wir weiterhin Eisbergsalat nach Serbien exportiert. Wir begannen mit der Produktion, um den Verbrauchern Gemüse und Obst anzubieten, das minimal mit Pestiziden behandelt wurde, mit einer Art von Geschmack und Aroma, die uns in die guten alten Zeiten zurückversetzt, als das Aussehen des Produkts in der Landwirtschaft nicht das Hauptkriterium war.

Ich habe schon mehrfach gesagt, wie wichtig meiner Meinung nach die lokale Produktion ist, schon vor der Pandemie. Was ich hervorheben muss, ist etwas, das jeder gut kennt, nämlich dass es ein ständiges Defizit an lokalen landwirtschaftlichen Produkten im Verhältnis zum Einzelhandelsbedarf gibt, insbesondere während der Sommersaison. Wir sind gezwungen, diese Lücke durch den Import von Produkten zu schließen. Obwohl wir, außer bei exotischeren Obst- und Gemüsesorten, immer weniger auf Lieferungen aus dem Ausland setzen, ist uns bewusst, dass der Import nicht auf Kosten der notwendigen Qualität reduziert werden darf, sowie dass die Senkung der Importe nicht zu einer enormen Preiserhöhung führen darf. Die Pandemie hat die Import- und Transportbedingungen erschwert und den Preis zahlreicher Produkte erhöht, die wir in Montenegro anbauen können.

eKapija: Immer mehr Big Player aus dem Handelsbereich drängen auf den regionalen Markt. Wie attraktiv ist der montenegrinische Markt für die Ankunft großer ausländischer Handelsketten?

– Obwohl unser Markt von bescheidener Größe ist, erwarten wir sie in der kommenden Periode. In jedem Fall werden wir wie bisher handeln und unser Bestes tun, um durch Qualität, Reaktionsschnelligkeit und Effizienz in allen Geschäftsfeldern wettbewerbsfähig zu sein. Sie werden ein zusätzliches Motiv sein, sich an die neue Art der Geschäftstätigkeit anzupassen.

eKapija: Die Expansion von Voli auf den regionalen Markt wurde in den Medien oft erwähnt. Gibt es solche Pläne wirklich, wann ist damit zu rechnen und in welchen Ländern der Region?

– Wir überlegen zwar, in den regionalen Markt einzusteigen. Wir verfolgen die Situation aufmerksam. Ich glaube, dass dies in zwei bis drei Jahren realistisch sein wird, weil Covid viele Investitionen, Kredite und Möglichkeiten des Fortschritts verlängert hat. Es ist besser, abzuwarten und die Situation zu verfolgen, damit wir nicht in dem Moment investieren, in dem der Verbrauch in der gesamten Region sinkt. Das wäre nicht klug. Wir sollten auf den Markt kommen, wenn er einen Anstieg des Verbrauchs verzeichnet.

eKapija: Wie hat sich die Coronavirus-Pandemie auf die Geschäftstätigkeit Ihres Unternehmens ausgewirkt? Gab es zu irgendeinem Zeitpunkt Probleme mit der Warenversorgung?

– Das Jahr, in dem wir ein Vierteljahrhundert seit der Gründung von Voli feierten, war leider von der Pandemie und ihren gesundheitlichen und wirtschaftlichen Folgen geprägt. Wir glauben, dass unser Unternehmen durch die Kontinuität der Entwicklung Stärke und Potenzial gezeigt hat. Wir haben die geplanten Investitionen und Projekte für 2020 nicht nur nicht gestoppt, sondern auch alles getan, um sie zu realisieren. Wir haben 2020 fünf Supermärkte eröffnet und 2021 nun zwei, davon einer in Porto Montenegro. Wir bei Voli glauben, dass Herausforderungen eine Chance sind, Einblicke in die Schwächen zu gewinnen und neue Möglichkeiten zu eröffnen. Die Krise hat die Notwendigkeit einer Stärkung der lokalen Produktion, vor allem von Nahrungsmitteln, gezeigt, sowie wie wichtig eine optimale wirtschaftliche Unabhängigkeit ist.

Wir waren mit plötzlichen Veränderungen konfrontiert. Die Verbraucher kauften tagelang Unmengen bestimmter Produkte, wie sie in der Vergangenheit getan haben und dies war auch teilweise ein globales Phänomen. Auffällig ist, dass sie das Einkaufen rationalisieren, um die Risikoexposition zu reduzieren, aber auch ein Rückgang des Konsums ist spürbar. Wir haben unsere Arbeit nach allen Maßnahmen organisiert und versuchen, die Bedürfnisse der Verbraucher so effizient wie möglich zu erfüllen und haben trotz aller Herausforderungen eine Kontinuität der Versorgung sichergestellt. Bei dieser Gelegenheit möchte ich unseren geschätzten Geschäftspartnern Mirko Grbesic, Marko Pipunic, Miodrag Kostic, Bozidar Kostic und Miroslav Miskovic meinen Dank für die Hilfe bei der Versorgung mit lebenswichtigen Produkten aussprechen. Als der Import aus den Märkten, auf die wir traditionell ausgerichtet waren, nicht mehr da war, haben wir ihn uns aus alternativen Märkten gesichert. In der Zeit des Anstiegs der Transportkosten haben wir für bestimmte lebenswichtige Produkte sogar einen niedrigeren Preis ermöglicht. Wir haben auch neue Bestelldienste über die Online-Plattform eingeführt, die der Praxis der entwickelten europäischen Märkte entsprechen.

Ich glaube, dass Voli den Test schwieriger Operationen während der Covid-Pandemie erfolgreich bestanden hat. Mit den Bilanzen 2020 sind wir sehr zufrieden. Obwohl wir erstmals einen Umsatzrückgang verzeichnen, ist dies mit 9,9 % der geringste Rückgang im Vergleich zur Einzelhandelskonkurrenz, dank des großen Einsatzes der Mitarbeiter des Unternehmens in allen Strukturen. Die Situation ist sehr schwierig und kompliziert und wir sehen einen harten Kampf um das Überleben aller Unternehmen in Montenegro. Wir sind gezwungen, uns um jeden Cent zu kümmern, daher können unsere Unternehmen nicht mehr so ​​sozial verantwortlich sein wie früher, weil wir zuerst unsere Mitarbeiter und ihre Lebensgrundlage berücksichtigen müssen. Wir müssen uns an die neuen Umstände anpassen. Covid-19 erhöht die große Unsicherheit des Geschäfts selbst auf der täglichen Ebene, geschweige denn in einem Monat oder einem Jahr. Wir hoffen, dass die Impfung zunächst dazu beitragen wird, das Geschäftsumfeld zu verbessern, das Leben zu normalisieren und den Branchen, die während der Pandemie gestoppt wurden, einen höheren Konsum zu ermöglichen, was das Gesamtgeschäft direkt verbessert. Durch die Verbesserung der Geschäftsbedingungen wollen wir als größter Hersteller und größte Einzelhandelskette und Distributor die Erholung vom Coronavirus beschleunigen, das die Dinge im vergangenen Jahr verlangsamt hat.

eKapija: Die Pandemie hat dazu geführt, dass sich der Digitalisierungsprozess in allen Geschäftssegmenten beschleunigt hat. Wie hat Voli auf diese Herausforderung reagiert und wie hat sich das Unternehmen an das, was wir „die neue Normalität“ nennen, angepasst?

– Wir sind sehr zufrieden, dass wir einen weiteren Kanal eröffnet haben – den Online-Verkauf. Auch mit der Qualität sind wir sehr zufrieden und ich gratuliere meinem Team, das an dem Online-Portal gearbeitet hat, rund 20 beteiligte Personen verdienen alle Komplimente, zusammen mit den Firmen Amplitudo und ASW aus Belgrad. Dies ist uns gelungen, obwohl unser Markt noch keinen nennenswerten Anteil an Nutzern dieses Dienstes hat, die zu einem großen Umsatz in diesem Segment führen würden. Ich zweifle nicht daran, dass der Umsatz von Jahr zu Jahr wächst, denn das ist ein globaler Trend. Ab dem ersten Tag der Freischaltung des Online-Portals war klar, dass Voli einen weiteren Schritt unter dem Aspekt des Geschäftsimages gemacht hat. Die Verbraucher erwarten von den Marktführern nur das Beste und wir haben diese Erwartung voll erfüllt.

eKapija: Was sind die Pläne von Voli für die kommende Periode?

– Unser Ziel ist es, in der kommenden Zeit der größte Arbeitgeber in Montenegro, die größte lokale Ladenkette und auch im nächsten Jahrzehnt ein Marktführer auf dem montenegrinischen Markt zu sein. Wir wollen in die Erhöhung der Einzelhandelsstandards investieren, in die Stärkung unseres Einzelhandelsnetzwerks, unserer Vertriebslinie und unseres HoReCa-Kanals so weit wie möglich. Unser Plan ist der Eintritt in den regionalen Markt und ich gebe exklusiv bekannt, dass wir der größte Lebensmittelproduzent in Montenegro werden wollen.

Wir erwägen, in Zusammenarbeit mit den zuständigen Institutionen eine Analyse der derzeit nicht genutzten landwirtschaftlichen Flächen durchzuführen. Es ist offensichtlich, dass niemand in die Landwirtschaft eilt, wir sind die Ersten und planen auch eine Partnerschaft in einem Teil der Fleischindustrie. Wir denken auch über die verbleibenden Privatisierungen in Montenegro nach, da wir uns bisher nicht daran beteiligt haben. Sollte bald eine Ausschreibung für ein erfolgen, das uns helfen könnte, ein noch größerer montenegrinischer Produzent zu werden, würden wir uns gerne bewerben.

Wir werden die Geschehnisse in Montenegro und der Region verfolgen und unser Geld und unsere gute Bewertung bei Finanzinstituten dafür einsetzen, dass Voli der größte Arbeitgeber in Montenegro bleibt und das persönliche Einkommen unserer Mitarbeiter Jahr für Jahr wächst.