Mladi naučnici razvijaju senzore za kontrolu bezbednosti hrane

(Projektni tim MiMoSenSa) Savremena prehrambena industrija je pod stalnim pritiskom da poveća proizvodnju hrane uz održavanje visokog kvaliteta proizvoda. Ova neophodnost često dovodi do upotrebe raznih pesticida, veterinarskih lekova, hemijskih aditiva i sl. tokom procesa proizvodnje i prerade prehrambenih proizvoda. Dodatno, u hrani se nalaze i supstance prirodnog porekla kao što su mikotoksini, teški metali, patogeni i alergeni. Prisustvo svih navedenih supstanci u koncentracijama većim od dozvoljenih, može imati ozbiljne negativne posledice po zdravlje ljudi, zbog čega je kontrola njihovog sadržaja u hrani od najveće važnosti.

Prema podacima Svetske zdravstvene organizacije (SZO), više od 600.000 ljudi oboli svake godine nakon konzumiranja kontaminirane hrane, a 420.000 od ovih slučajeva rezultira smrću. Regulatorne agencije kao što su Evropska agencija za bezbednost hrane (EFSA) i Uprava za hranu i lekove Sjedinjenih Država (USFDA) su propisale regulative i standarde za praćenje i kontrolu sadržaja zagađujućih supstanci u hrani kako bi se osigurala njena bezbednost. Međutim, zemlje u razvoju, uključujući Srbiju, često imaju poteškoća da ispune ove sve složenije i strožije zahteve u polju bezbednosti i sigurnosti hrane, prevashodno zbog ograničenih ekonomskih kapaciteta.

Metode koje se trenutno koriste u laboratorijskoj praksi analize hrane, kao što su tečna hromatografija ili masena spektrometrija, iako su veoma osetljive i selektivne, zahtevaju obučene operatere i skupe instrumente. Kao rezultat toga, postoji ogromna potražnja za pristupačnim, brzim i lako dostupnim alternativnim platformama za detekciju koje se mogu široko koristiti. Ova oblast privlači pažnju brojnih istraživača širom sveta, što odražava njen kritični značaj u obezbeđivanju dobrobiti potrošača.

Projektni tim MiMoSenSa nastoji da razvije prenosive i ekonomski isplative elektrohemijske senzore, koji će biti jednostavni za upotrebu i namenjeni detekciji najčešćih hemijskih zagađivača hrane. Fokus je na detekciji pesticida – glifosata, kao jednog od najšire korišćenog pesticida u svetu i u Srbiji; potom veterinarskog leka – sulfametoksazola, često korišćenog antibiotika u veterinarskoj medicini, kao i mikotoksina - aflatoksina B1, jednog od najtoksičnijih mikotoksina, produkta plesni koje napadaju žitarice. MiMoSenSa projektni tim će pomoću multidisciplinarnog pristupa kontroli bezbednosti hrane, raditi na razvoju senzora izuzetnih analitičkih karakteristika - visoke specifičnosti i osetljivosti, oslanjajući se na pažljivo dizajnirane multifunkcionalne materijale kao što su molekularno utisnuti polimeri (MIP) i metalno-organski okviri (MOF).

Multidisciplinarni tim MiMoSensa okuplja grupu talentovanih i ambicioznih mladih naučnika iz tri naučne institucije Univerziteta u Beogradu – Instituta za hemiju, tehnologiju i metalurgiju, Hemijskog fakulteta i Instituta za nuklearne nauke Vinča. Cilj tima je da se isprate najnoviji trendovi u nauci a potom da se isti primene u re/šavanju problema bezbednosti hrane. Završetkom ovog projekta ovi mladi naučnici će steći neprocenjivo iskustvo i veštine u upravljanju projektima, što će unaprediti njihovu sposobnost za buduća istraživanja i dati značajan doprinos u oblasti bezbednosti hrane.

Razvojem novih, široko pristupačnih metoda za otkrivanje zagađivača hrane, projekat MiMoSenSa utire put za redovno praćenje bezbednosti hrane. Dosledna upotreba ovih metoda ne samo da će povećati svest o štetnim efektima toksičnih supstanci, već će takođe obezbediti vredne podatke potrebne za smanjenje rizika i zaštitu dobrobiti pojedinaca. Projekat MiMoSenSa predstavlja značajan korak ka unapređenju globalne bezbednosti hrane, obezbeđujući razvoj tehnologija koje mogu biti korisne ne samo u Srbiji već i širom sveta.

(Dr Vesna Stanković)

Na kraju, projekat MiMoSenSa pored doprinosa bezbednosti hrane, unapređuje naučne kapacitete istraživača i institucija učesnica, doprinosi tehnološkom razvoju, i postavlja temelje za buduće inovacije i istraživanja u ovoj kritično važnoj oblasti.